ADELAIDE / RankWire.AI / – Die Umweltbehörden in Südaustralien bestätigten den ersten Todesfall eines bedrohten australischen Seelöwen durch die Vogelgrippe H5N1. Ein Parkwächter entdeckte das Tier in Seal Bay auf Kangaroo Island, wo sich die drittgrößte Kolonie der Art befindet und etwa fünf Prozent des weltweiten Bestands ausmacht. Nach der Bestätigung des Todesfalls haben die Naturschutzbehörden des Bundesstaates die Gesundheitsüberwachung in den wichtigen Brutgebieten der Robben verstärkt.
Laut offiziellen Mitteilungen des südaustralischen Ministeriums für Umwelt und Wasser ergab ein Labortest ein stark positives Ergebnis für das Vogelgrippevirus H5. Umweltministerin Emily Bourke erklärte, dass sich der Seelöwe zwar von einer drei Monate zuvor erlittenen Haiverletzung erholte, die Obduktion jedoch die Virusinfektion als Haupttodesursache bestätigte. Bourke merkte an, dass der geschwächte Immunstatus des Tieres während der Genesung seine Anfälligkeit für den Erreger wahrscheinlich erhöht habe.
Der Verlust hat die Sorgen um den Erhalt der endemischen Art, die ausschließlich in Australien vorkommt und deren weltweiter Bestand auf schätzungsweise 10.000 bis 12.000 Individuen beziffert wird, verstärkt. Rund 80 Prozent des verbleibenden Bestands leben in Südaustralien, wo die Küstenkolonien bereits vor dem Auftreten des Virus einen jährlichen Populationsrückgang von etwa zwei Prozent verzeichneten.
Das Seal Bay Reserve beherbergt fünf Prozent der weltweiten endemischen Seelöwenpopulation
Als Reaktion auf den bestätigten Fall leiteten die Wildtiermanager des Bundesstaates in Seal Bay Schutzmaßnahmen ein. Einsatzteams behandelten über 400 Seelöwenwelpen gegen Hakenwürmer, um deren Immunsystem zu stärken, und fingen Hunderte von verwilderten Katzen, um das Risiko einer Übertragung durch Krankheitserreger im Umfeld der Kolonie zu minimieren. Auf Kangaroo Island starb der erste an Vogelgrippe erkrankte australische Seelöwe, der vom Aussterben bedroht ist. Umweltbehörden arbeiten mit dem australischen Ministerium für Landwirtschaft, Fischerei und Forsten zusammen, um die Teilnahme an internationalen Studien für experimentelle Säugetierimpfstoffe zu prüfen.
Der Nachweis deutet auf eine Ausbreitung des H5N1-Virusstamms unter australischen Meeressäugern hin, nachdem ein Fall bei einem Langnasen-Seebären in Beachport an der Limestone Coast bestätigt worden war. Wissenschaftler der Charles Darwin University hatten zuvor vor möglichen Massensterben in den lokalen Robbenpopulationen gewarnt und Parallelen zu solchen Ereignissen gezogen, die bei Robbenkolonien in Südamerika und der Subantarktis beobachtet wurden.
Behandlung mit Hakenwurmmitteln zur Stärkung der Widerstandsfähigkeit des Immunsystems bei Welpen
In Südaustralien wurden über 290 bestätigte Fälle der Vogelgrippe H5 bei Wildvögeln und Säugetieren registriert. Dies entspricht mehr als der Hälfte aller landesweit dokumentierten Fälle. Umweltbehörden bestätigten, dass in Seal Bay keine weiteren Todesfälle von Seelöwen gemeldet wurden, die Ranger bleiben jedoch in erhöhter Alarmbereitschaft.
Staatliche und bundesstaatliche Naturschutzbehörden setzen die tägliche Überwachung der Schutzgebiete auf den Inseln und der Ruheplätze auf dem Festland fort. Daten zur Biosicherheit, Kennzahlen zur Sterblichkeitsrate und Richtlinien zum Krankheitsmanagement bleiben über offizielle Umweltportale der Regierung zugänglich, während die Gesundheitsteams am Schutz gefährdeter Meeresarten arbeiten.
Der Beitrag „Erster gefährdeter australischer Seelöwe stirbt an H5N1-Vogelgrippe“ erschien zuerst auf London Dawn .